Aguayo er et kvadratisk, vevet stoff som brukes av kvinner på Altiplanoet i Bolivia. Det har en viktig kulturell, tradisjonell og praktisk betydning i regionen. Kvinnene bruker aguayoen til å bære forskjellige ting, som frukt og grønnsaker, men viktigst av alt, til å bære babyer. Dette enkle, men allsidige plagget er en integrert del av hverdagslivet for mange.I noen landsbyer holdes tradisjonen i hevd ved at historier blir fortalt gjennom figurene som møysommelig veves inn i stoffet. Hver figur kan ha sin egen betydning, knyttet til familiehistorier, myter eller lokal natur.
Bruken av aguayo til å bære babyer er en essensiell del av aymara-kulturen. For mødrene betyr det at de kan holde barna sine trygge og i nærheten av der de jobber. Samtidig som de har hendene frie til å jobbe eller utføre andre oppgaver. Babyene bæres på ryggen, tett inntil morens kropp, noe som holder dem varme og trygge. Dette nære båndet mellom mor og barn skaper en følelse av beskyttelse og gir babyen trygghet og kjærlighet fra tidlig alder. Samtidig er aguayoen også praktisk, ettersom den lar moren utføre sine daglige plikter mens hun tar vare på barnet sitt.
En tradisjonell bæresele
Cholitas, som er de kvinnene som bruker aguayoen mest, har utviklet imponerende ferdigheter i å håndtere stoffet. De kan bære babyene med en utrolig morskjærlighet og sikkerhet. Med mange års erfaring får de det til å se lekende lett ut. Når babyen sovner, tilpasser de aguayoen slik at den blir en slags vugge som beskytter barnet mot regn, sterk sol eller kalde vinder som kan prege Altiplanoet.
Aguayoen er avgjørende i hverdagen både for babyen og foreldrene. For å bytte bleie, trenger ikke moren å finne en bestemt plass. Hun tar bare aguayoen ned fra ryggen, legger den forsiktig på bakken. Slik kan hun enkelt bytte bleien, uansett hvor hun er. Aguayoen gir også en fleksibel måte å bære barnet på, ettersom det er lett å tilpasse måten barnet ligger eller sitter på, enten det er våkent eller sover.
Når babyen blir litt større og begynner å utforske omgivelsene, kan moren fortsatt bruke aguayoen til å bære barnet, men den kan også brettes ut på bakken for å skape et trygt lekeområde. Stoffet, med sine fargerike mønstre, gir barnet en trygg og kjent plass. Samtidig skaper det en følelse av trygghet i en verden full av inntrykk. Fargene og mønstrene i aguayoen, som barnet ser hver dag, blir en naturlig del av dets opplevelse og forbindelse til kulturen.
